Qual é a conexão entre um maratonista de séries no streaming e um líder em estado de alerta constante, cuja própria ansiedade dita o ritmo? A pergunta parece boba, mas o ponto central é a freneticidade e a incapacidade de processar as coisas com calma. Ambos estão buscando uma conclusão rápida, acelerando o consumo ou a ação, e ignorando os intervalos necessários para reflexão e diversão.

Em um mundo onde "tudo acontece ao mesmo tempo agora", e onde o pânico vira o padrão de resposta, líderes frequentemente caem na armadilha da aceleração. Não é incomum vermos gestores multitarefando de forma frenética, pressionando suas equipes, e, em seguida, justificando o comportamento caótico como um "traço de personalidade", ou com um déficit de atenção e hiperatividade diagnosticado recentemente.

Mas a ansiedade e a aceleração crônicas não vêm apenas de traços pessoais, e elas têm um custo físico real. Lembro que muitos anos atrás meu pai foi consultar um médico dermatologista para saber o que fazer com uma vermelhidão na perna que não desaparecia fazia semanas. O médico examinou, foi até a prateleira, puxou um livro e abriu na página com a foto de um homem com uma perna muito vermelha, muito inchada, e assustadora! É isso que você tem! Diante do desespero de meu pai, ele concluiu: vocês dois sofrem de reação epidérmica devido a stress! No caso do meu pai, recomendou que ele relaxasse, tomasse uma cervejinha, e repensasse suas longas horas de trabalho!

Hoje, a ciência corrobora o que o senso comum (e o dermatologista) já intuía. Estudo científico, publicado pela Nature em dezembro de 2021*, concluiu sobre os principais impactos do estresse continuado na flexibilidade cognitiva dos indivíduos:

• Redução da capacidade de alternar a atenção entre diferentes dimensões de estímulo, e menos capacidade de adotar comportamentos adaptativos e flexíveis.

• Comportamentos perseverativos, aplicando uma estratégia previamente bem-sucedida, mesmo quando ela não é mais eficaz.

• Afastamento de comportamentos flexíveis, em direção a respostas mais rígidas e habituais.

A pesquisa sugere que os altos níveis de estresse crônico atuam como um moderador no cérebro, levando-o à remodelação estrutural, incluindo atrofia dendrítica e redução da densidade de espinhas dendríticas no córtex pré-frontal medial. E podem alterar o equilíbrio em direção a uma maior inibição dos neurônios de saída pré-frontais.

O corpo nos alertando: o excesso de aceleração, de forma contínua, tem consequências.

Aí entra o panda gigante! Pois a primeira coisa que o líder ansioso poderia dizer é: eu nasci assim, e não nasci um panda abençoado com toda a calma e paciência, focado em só comer bambu o dia todo! Muito se engana ao achar que os pandas nasceram assim, embora pareçam tranquilos, pandas não são dóceis como ursos de pelúcia. Se ameaçados, encurralados ou para proteger filhotes, podem atacar e causar ferimentos sérios, sendo perigosos se seu espaço não for respeitado. Devido à baixa nutrição do bambu, economizam energia, decidindo passar o tempo comendo ou dormindo, muitas vezes em posições peculiares em qualquer lugar. 

A sabedoria do panda não está na sua docilidade que veio naturalmente, mas na sua adaptação consciente. A consciência da natureza pobre de seu alimento, e da consequência para sua reposição energética, orienta cada ação e decisão desse grande animal.

O líder ansioso pode internalizar a filosofia do panda: resistir ao ímpeto e usar a pausa como ferramenta.

• Digerir antes de Compartilhar: Recebeu uma nova e dramática mudança de direção "lá de cima"? Dê um tempo, digira sozinho. Evite "tocar o terror" na equipe antes de ter um plano minimamente estruturado.

• A Pausa do "Enviar": Antes de apertar o botão "enviar" em um e-mail ou mensagem de WhatsApp, releia por um minuto. A clareza de um texto bem pensado melhora o entendimento e reduz o retrabalho frenético.

• Curta o Episódio: Em vez de maratonar o trabalho de forma esgotante, aprenda a curtir a história como ela foi concebida: capítulo a capítulo, com intervalos para reflexão e prazer.

Seja um Panda, não na imagem pré-concebida e preconceituosa, mas no sentido de ser estratégico com sua energia, e sábio com o tempo e seu ritmo.

*Estudo Científico: published 08 December 2021- nature.com - by Knauft, K., Waldron, A., Mathur, M. et al. “Perceived chronic stress influences the effect of acute stress on cognitive flexibility”.