Read in English

A realidade humilhante do sucesso e do fracasso

Vivo em um mundo barulhento e exaustivo, assombrado pela adoração obscena à conquista extraordinária, e igualmente desesperado para enterrar o fracasso a qualquer custo. Talvez você esteja pensando: “Nossa, que cara dramático.” Deixe-me dizer que nem sempre me sinto assim; é só quando consigo me afastar do estado entorpecido causado pelo excesso de dopamina.

Mas não se preocupe, pois a terceira lei da adaptabilidade oferece um tipo raro, porém brutal, de alívio: ela nos lembra que a maioria dos resultados não são triunfos puros nem desastres completos, mas sim regressões bagunçadas à média. Ahhh sim, a beleza reconfortante da matemática. Sucesso e fracasso são menos pessoais do que gostaríamos de acreditar, e muito menos permanentes. Você nunca é tão excepcional nem tão terrível quanto pensa ser. Esse princípio, enraizado no conceito estatístico de regressão à média, tem implicações profundas para como lidamos com inovação, resiliência e crescimento pessoal.

Compreendendo a Regressão à Média: A mão impiedosa da matemática

Descoberta e nomeada por Sir Francis Galton no final do século XIX, a regressão à média é uma realidade matemática fria: resultados extremos são anomalias estatísticas, e anomalias não se sustentam por si mesmas. Com o tempo, os resultados naturalmente voltam para a média.

Em termos mais simples, desempenhos fora do comum, sejam excepcionalmente bons ou ruins, são geralmente seguidos por resultados mais moderados. Não é carma, não é “o universo se equilibrando” e muito menos uma frase motivacional sobre "resiliência". É apenas a probabilidade em ação.

Esse princípio aparece em todo o mundo natural e nos sistemas humanos:

• Um time esportivo com uma sequência extraordinária de vitórias eventualmente retorna a níveis de desempenho mais próximos da média histórica

• Retornos de investimento que superam drasticamente o mercado em um período muitas vezes apresentam desempenho abaixo da média no seguinte

• CEOs “lendários” brilham em momentos de pico, mas a fria matemática da regressão sempre alcança. O desempenho inicial acima da média costuma ser seguido por resultados medianos, ou até decepcionantes, durante ou após seu mandato. Jack Welch (GE), Elon Musk (Tesla/Twitter), Howard Schultz (Starbucks) e Travis Kalanick (Uber) são apenas alguns exemplos.

A implicação? Muito do que atribuímos a habilidade ou fracasso é apenas variação estatística, flutuações aleatórias que criam a ilusão de excelência ou incompetência consistente. Casos extremos geram manchetes; a regressão escreve a história.

A falácia da correlação e causalidade

Um dos insights mais profundos da terceira lei é entender a brutal diferença entre correlação e causalidade. Somos criaturas famintas por padrões, programadas para costurar causa e efeito em cada resultado que vemos. Quando vencemos, dizemos que é porque somos brilhantes. Quando perdemos, culpamos o tempo, o azar ou algum vilão externo.

A verdade é menos lisonjeira, mas há sabedoria em reconhecer que a maioria dos resultados é um emaranhado de habilidade, aleatoriedade e forças sistêmicas invisíveis que mal compreendemos. Compreender isso não torna a vida mais fácil. Apenas mais honesta.

Quantidade de fracassos: o preditor oculto do sucesso

Talvez o aspecto mais contraintuitivo da terceira lei seja este insight poderoso: a quantidade de fracassos é o melhor indicador de sucesso.

Como Leonard Mlodinow aponta em The Drunkard’s Walk: How Randomness Rules Our Lives:
"Em um esforço complexo, não importa quantas vezes falhemos; se continuarmos tentando, há uma boa chance de eventualmente conseguirmos."

Isso não é apenas retórica motivacional, é (deixe-me insistir) realidade matemática. Quanto mais tentativas fazemos, maior a probabilidade de alcançarmos momentos de avanço. Explico:

• Criadores prolíficos frequentemente produzem mais obras-primas do que criadores seletivos

• Empreendedores com vários empreendimentos fracassados muitas vezes acabam tendo sucesso

• Cientistas que realizam inúmeros experimentos podem fazer mais descobertas

O número de fracassos anteriores torna-se o indicador mais absoluto da sua adaptabilidade. Cada fracasso representa não apenas uma lição aprendida, mas um passo estatístico em direção ao sucesso futuro.

Colocando a regressão em prática

Como aplicar essa lei para aumentar nossa adaptabilidade?

• Modere suas reações ao sucesso e ao fracasso. O sucesso não significa que você é invencível; o fracasso não significa que você é incompetente. Ambos são, muitas vezes, eventos estatísticos dentro de uma distribuição normal.

• Aumente seu volume de tentativas. Se o sucesso é parcialmente um jogo de números, a abordagem lógica é aumentar suas tentativas. Crie mais, proponha mais, tente mais abordagens.

• Documente e aprenda com os padrões. Embora os resultados individuais possam variar, padrões ao longo de múltiplas tentativas revelam insights valiosos sobre seu processo.

• Reenquadre o fracasso como coleta de dados. Cada falha fornece informações que aumentam a probabilidade de sucesso futuro.

• Celebre a persistência acima da perfeição. A capacidade de continuar apesar dos tropeços torna-se mais valiosa do que evitar fracassos a todo custo.
  

A dimensão coletiva: relembrando a segunda lei da adaptabilidade

Embora a regressão à média possa parecer um lembrete sóbrio de nossas limitações individuais, ela na verdade destaca o poder do esforço coletivo. Quando combinamos múltiplas perspectivas e abordagens, ampliamos nossa gama de tentativas e aumentamos as chances de sucesso transformador.

Como destacado na ideia de que “somos feitos para fracassar individualmente e prosperar coletivamente”, a regressão à média nos lembra que nenhum indivíduo consegue superar a aleatoriedade de forma consistente. Mas juntos, por meio da colaboração e do aprendizado compartilhado, podemos alcançar um progresso contínuo além do que a variância estatística preveria para qualquer um isoladamente.

Conclusão: sucesso é um jogo de volume

A terceira lei da adaptabilidade reformula radicalmente nossa visão sobre sucesso e fracasso. Em vez de enxergar a conquista como fruto de talento inato ou estratégia perfeita, passamos a entendê-la como resultado parcial da persistência estatística, fazer tentativas suficientes até romper, apesar da regressão à média.

Essa perspectiva é ao mesmo tempo humilhante e fortalecedora. Modera nosso ego quando temos sucesso e nosso desespero quando fracassamos. Mais importante ainda, ela muda nosso foco de evitar o fracasso para aumentar o volume de tentativas, reconhecendo que, a longo prazo, a quantidade de fracassos pode ser o melhor preditor do nosso sucesso final.

Em um mundo que frequentemente celebra o sucesso repentino e esconde as inúmeras tentativas que o precederam, a regressão à média nos lembra uma verdade fundamental: adaptabilidade não é sobre nunca falhar, é sobre falhar de forma produtiva, repetidamente, com a sabedoria estatística de que a persistência é, em si, a estratégia.

Bônus pessoal: Por que você não deve deixar que te admirem

“Palavras verdadeiras não são agradáveis; palavras agradáveis não são verdadeiras.”
(Tao Te Ching, cap. 81)

"Admiração é uma gaiola: alguns pensamentos pouco gentis sobre ser querido"

Tendo a desconfiar de pessoas que dizem me admirar; felizmente, isso não acontece com frequência. Pode ser um traço de imigrante. Ahá, querem algo de mim, e estão usando bajulação para ganhar vantagem. Deixe-me te contar algo que a maioria das pessoas suspeita em segredo ou percebe tarde demais: ser admirado não é um elogio. Não é um presente. Nem sequer é seguro.

É um veneno doce e lento que diz que você é especial, mas a admiração nunca é sobre você. É sobre a projeção do desejo de outra pessoa na sua silhueta. A admiração te transforma em um recipiente: para sonhos, mitos, expectativas não atendidas. A pessoa admirada vira um fantoche puxado pelos fios invisíveis dos desejos alheios.

Pior: se você permite ser admirado, abre a porta para uma forma insidiosa de manipulação, porque vem embrulhada em elogios. E TODOS nós caímos nessa. Consumimos. Precisamos disso, como açúcar ou aplausos. Mas a admiração exige performance. Uma vez admirado, você não pode mais ser comum. Não pode decepcionar. Não pode recuar, errar ou simplesmente ser entediante.

Deixe que te admirem por tempo suficiente e você começará, lentamente, a se tornar o que esperam, não o que você é. Dirá sim quando queria dizer talvez. Vai sorrir sem sentir nada. Escolherá o caminho dos aplausos em vez do caminho da verdade, e, eventualmente, nem lembrará mais que existia uma diferença.

E aqui está o golpe final: admiração e ressentimento são colegas de quarto. Dormem na mesma cama. As pessoas te admiram porque acham que você tem algo que elas não têm, ou não podem ter. Mas a admiração sempre carrega uma fatia de inveja, e a inveja azeda em desprezo no momento em que você deixa de corresponder.

A linha entre “eu te adoro” e “não te suporto” é fina como papel e escorregadia como óleo.

Então não, não deixe que te admirem. Deixe que te conheçam, te amem ou te detestem. Deixe que te desafiem. Deixe que te vejam incerto, inacabado, ainda em construção. Isso é mais difícil. Mais lento. Mais real. E é o único jeito de não se tornar uma mentira bonita.